חסימה של עורקים ברגליים מהווה סמן לסיכון מוגבר להתקף לב

כשאנחנו חושבים על התקף לב, האסוציאציה הראשונה היא חסימה בעורקי הלב. אך מסתבר שחסימות בכלי הדם של הרגליים מהוות סמן אזהרה לבעיה בלב.

במאמר זה נבין מה הקשר בין מחלת כלי דם היקפיים לבין הסיכון להתקף לב, מדוע אסור להתעלם מכאבים ברגליים – ואיך בדיקה פשוטה עשויה להציל חיים.

מחלת כלי דם היקפיים – לא מבודדת

מחלת כלי דם היקפיים (Peripheral Arterial Disease – PAD) היא מצב שבו יש היצרות או חסימה בעורקים המספקים דם לרגליים. התהליך הגורם לחסימה נקרא טרשת עורקים – אותה תופעה בדיוק כאשר מתרחשת בעורקי הלב (העורקים הכליליים) גורמת להתקפי לב, וכאשר מתרחשת בעורקי המוח גורמת לאוטם מוחי.

חשוב להבין שכל האברים בגוף מקבלים דם דרך עורק. טרשת עורקים גורמת לחסימת עורקים. איבר שהעורק המספק לו דם נחסם סובל מאוטם (נמק). למשל אם העורק החסום הוביל דם ללב התוצאה – אוטם שריר הלב, אם העורק החסום הוביל דם למוח – אוטם מוחי. אדם שאובחן עם PAD – נמצא בסיכון גבוה משמעותית גם לטרשת בעורקי הלב והמוח. הסיכון שלו להתקף לב או שבץ מוחי– גבוה פי כמה ביחס לאנשים ללא PAD

כלומר טרשת עורקים היא מחלה סיסטמית – מערכתית. אם אתה מפתח חסימות בעורקים ברגליים, קיים סיכוי גדול מאוד שתהליכים דומים מתרחשים גם בעורקי הלב או המוח.

הסיכון לפתח טרשת עורקים עולה כאשר יש גורמי סיכון כמו:

• עישון
• סוכרת
• לחץ דם גבוה
• כולסטרול גבוה
• חוסר פעילות גופנית
• השמנת יתר

תסמינים שיכולים להתריע

בדרך כלל מחלת כלי הדם ברגליים מתפתחת על פני שנים – ללא תסמינים בולטים. לעיתים יש כאבים בעת הליכה (claudication), קושי בהליכה למרחק, תחושת נימול או קור ברגל אחת.

לכן, ישנה חשיבות לבדיקות יזומות, בקרב אנשים עם גורמי סיכון.

בדיקה פשוטה שיכולה לחשוף את הסיכון

בדיקת מדד קרסול-זרוע (ABI) היא אמצעי פשוט, לא פולשני, וזול יחסית – שמודד את יחס זרימת הדם בין הרגליים לזרועות. תוצאה נמוכה מצביעה על סבירות גבוהה לחסימה.

מחקרים מצאו כי תוצאה נמוכה בבדיקת ABI קשורה לסיכון מוגבר להתקף לב ושבץ מוחי. לכן, מדובר בכלי חשוב לא רק לזיהוי מחלת כלי דם – אלא כמדד לחזות סיכון למחלת לב.

מה עושים אם מאובחנת מחלת כלי דם

במקרים של PAD מאובחן, המטרה היא לטפל גם ברגליים וגם בגורמי הסיכון הכלליים, כדי למנוע התקף לב או שבץ:

1. הפסקת עישון – זהו השינוי החשוב ביותר.
2. איזון שאר גורמי הסיכון – טיפול בלחץ דם, סוכרת, כולסטרול.
3. פעילות גופנית – הליכה קבועה תורמת להרחבת כלי הדם ולשיפור זרימת הדם לרגליים.
4. טיפול תרופתי – נוגדי טסיות (אספירין), סטטין, ולעיתים תרופות להרחבת כלי הדם.
5. במקרים חמורים – נדרש צנתור עורקי או אפילו ניתוח מעקפים פריפרי.

לסיכום

אם הופיעו כאבים ברגליים בזמן הליכה, נימול, תחושת קור או שינוי בצבע הרגליים – אל תתעלם. ייתכן שאתה סובל ממחלת כלי דם היקפיים, וזו הזדמנות לעצור את ההתדרדרות – ואף למנוע בין היתר התקף לב.